学校积极推进新时期教育对外开放，充分发挥面向东南亚、毗邻台港澳等区位优势，服务国家“一带一路”倡议。已与全球100余所知名大学和科研机构建立了友好合作关系，与国际海事组织（IMO）、国际海事大学联合会（IAMU）、国际航标协会（IALA）等开展学术交流与合作。获批2个中外合作办学项目，迄今已培养近5000名毕业生；创新性开展校企“一带一路”国际人才联合培养，已完成首届非洲（安哥拉）人才培养计划。是教育部（中国）留学服务中心战略合作伙伴单位，是经教育部批准较早具有招收台港澳、华侨学生和外国留学生资格的院校之一，是厦门市陈嘉庚奖学金和福建省政府来华留学生奖学金招生单位、福建省及集美区台湾青少年研学旅游基地、香港特区政府“青年内地双向交流计划”资助单位，是福建省首批“海外华文教育基地”。
学校占地面积2344亩，校舍面积约103万平方米，校园建筑特色鲜明，有8栋嘉庚建筑为国家重点保护文物，新校区建筑群荣获“新中国成立60周年百项经典暨精品工程”。学校建有万兆高速校园网，图书馆现有馆藏纸质文献324万余册，中外文纸质现刊1650余种，电子图书1000万多册，电子期刊1万余种。引进中外文数据库60个，自建特色数据库5个。
