与生俱来的产业基因和创新意识，使学校于2002年就率先建立了大学生创业中心（Student Office & Venture Office，简称SOVO，已在国家工商总局注册了商标）。学校搭建了三层递进的创新创业实践平台，营造了政策、制度、行为、环境四位一体的创新创业文化环境，实现了创新创业教育与专业教育、人文素质教育、思想政治教育等一体化融合。SOVO成立以来累计孵化各类创新创业项目超5500项；设立学生虚拟公司380余家，其中145家已注册为实体公司；超8万人次学生参与各类创新创业活动。学校先后被教育部评为“全国首批99所深化创新创业教育改革示范高校”“全国首批50所创新创业典型经验高校”“全国高校实践育人创新创业基地”，并获批科技部火炬中心“国家级众创空间” 、辽宁省“大学科技园”，首批大学生创业孵化示范基地、首批大学生创新创业教育实践基地、首批大学生创业项目选育基地等多项荣誉资质。
学校坚持开放办学和国际合作，目前已与澳大利亚昆士兰大学、南澳大学、美国圣何塞州立大学、蒙特克莱尔大学、英国拉夫堡大学、日本名古屋工业大学、韩国建国大学、俄罗斯交通大学等100余所国外高校建立友好合作关系，开展了出国长短期留学、国（境）外实习就业、长短期来华留学等多种合作。每年来校长短期留学生400余人，出国留学和短期交流学生300人左右。
多年来，学校注重全面建校，被省市政府授予省文明高校、省平安示范校园（全省仅5所）、省精神文明创建工作先进单位、省高等学校心理健康教育工作先进单位、省大学生心理健康教育示范校、“辽宁最美校园”、市工业科教旅游示范单位、市软件和服务外包产业突出贡献单位等荣誉称号；在党建方面，学校先后荣获了全国民办高校党的建设和思想政治工作优秀成果党建类特等奖、思政类特等奖，辽宁省先进党组织、辽宁省首批党建工作示范高校培育创建单位（全省唯一民办高校）、辽宁省社会组织党建工作示范点、辽宁省党的基层组织建设创新奖、辽宁省高校宣传思想工作先进集体、辽宁省大学生思想政治教育优秀专项工作成果一等奖等荣誉称号。在“武书连2019中国一流民办大学排行榜、民办大学综合实力排行榜”中分列全国第四、第五，辽宁第一。2020年，在中国高等教育学会发布的“民办及独立学院”教师教学发展指数排行榜中连续两年位列全国第一，在中国高等教育学会发布的全国普通高校教师教学竞赛分析报告中连续三年蝉联全国民办本科及独立学院第一。2021年，在全球领先的高等教育评估机构软科对外发布的全国民办高校排名中位列全国第三。学校连续多年被新华网、中国网、搜狐、新浪、腾讯等媒体评为“中国最具实力民办大学”“中国十大品牌民办高校”“中国社会影响力民办高校”等荣誉称号。2020年学校入选汉萨大学联盟 2020 WURI RANKING产业应用类创新项目全球40强。
2017年6月28日，李克强总理莅临我校视察指导,并鼓励学校在东北转型中发挥人才支撑作用。勉励东软师生“面向未来、代表未来、掌握未来”。学校将认真贯彻李克强总理重要指示，紧密围绕立德树人根本任务，主动融入产业转型升级和创新驱动发展，以更加开放的视野整合社会资源，以持续的改革创新提升办学能力，提高人才培养质量，早日建设成为有特色高水平创业型应用技术大学，为大连及东北转型发展做出更大的贡献。
