学院认真贯彻上海市教育综合改革精神，以建设特色型高等艺术院校为目标，致力于打造深植中华文化、独具海派风貌，拥有时代特征和世界视野一流的文化传承与创意人才教育高地。近年来，学院确立“工艺美术+”战略，努力推进工艺美术与时尚生活、科技创新、创意设计相融合，设置了手工艺术学院、产品设计学院、环境艺术学院、数码艺术学院、WPP视觉艺术学院5个二级学院，涵盖工艺美术品设计、数字媒体艺术设计、公共艺术设计、产品艺术设计、广告设计与制作等23个专业，为艺术创作、产品设计、环境设计、数字娱乐、文化传媒等人民生活密切相关的文化创意领域提供优秀人才和服务。学院成立工艺美术研究中心，着力非物文化遗产传承和生产性保护。
学院抓住上海“四大品牌”建设和文化创意产业发展的契机，建立了“上海市数码艺术公共实训基地”、“上海市工艺美术公共实训基地”等，汇集“东方学者团队”、国际设计师、工艺美术大师、民间特艺大师等领衔的大师工作室，逐步形成以生产型实训工场和各类工作室为主体的办学形态。
学院不断探索与国际顶级企业合作办学新途径，建立多种形式的校企合作育人模式。学院教育改革项目成果《对接国际顶级企业，创新办学机制培养高端艺术设计职业人才》破解了高职校企合作的瓶颈，获得获上海市级教学成果奖特等奖、国家教学成果奖二等奖。学院学生多次在国际四大创意设计顶级赛事之一的D&AD大赛、德国汉堡国际动漫大赛、华人世界最具规模的广告类创意奖时报金犊奖评选、全国大学生广告大赛等国际、国内高水平比赛中获奖。
