学校是国务院批准的首批硕士学位授予单位，具有博士学位授予权，有林学、林业工程、风景园林学等3个博士后科研流动站，是推荐优秀应届本科毕业生免试攻读研究生高校。设有一级学科博士点3个、一级学科硕士点13个、二级学科硕士点66个、专业硕士学位点8个，国家林业和草原局重点学科6个、培育学科1个，省级重点学科5个、省级优势特色重点建设学科2个，省院省校合作咨询共建学科2个，A类高峰学科1个、B类高峰学科2个、B类高峰学科优势特色研究方向1个，A类高原学科2个。拥有省级培育建设学术博士学位授权点3个、培育建设学术硕士学位授权点5个、培育建设专业硕士学位授权点4个。
学校获批成立林业生物质资源高效利用技术国家地方联合工程研究中心、生物质材料国际联合研究中心、西南山地森林资源保育与利用教育部重点实验室、国家高原湿地研究中心、云南生物多样性研究院、云南森林资源资产管理及林权制度研究基地。有国家林业和草原长期科研基地3个，国家林业和草原局重点实验室3个、工程技术研究中心2个、检验检测中心1个、生态系统定位研究站3个、创新联盟3个。有省级工程实验室1个、省级工程研究中心4个、省级重点实验室4个、省级工程技术研究中心1个、省级国际联合研究中心1个、省级国际科技合作基地3个、省级面向南亚东南亚科技创新中心2个。有院士工作站4个、专家工作站4个。有协同创新中心1个、省高校重点实验室13个、国家地方联合工程中心1个、省级工程实验室1个、昆明市工程技术研究中心2个。设有中国林学会国家公园分会、中国林学会古树名木分会、云南省生态经济学会、云南省生态文明建设研究与发展促进会。有各级各类自然科学类创新团队22个，省哲学社会科学创新团队4个、基地2个、智库4个。先后获国家科技进步二等奖两项、教育部高等学校科学研究科技进步奖一等奖、云南省科学技术奖一等奖、梁希林业科学技术奖一等奖等。办有《西南林业大学学报（自然科学）》《西南林业大学学报（社会科学）》。
学校现有林业调查规划设计甲B级资质证书、木材与木竹制品质量检验检测计量认证资质证书、生产建设项目水土保持方案编制乙级资格证书、生产建设项目水土保持监测乙级资格证书、城乡规划编制丙级、风景园林工程设计专项乙级、建筑行业建筑工程丙级资质、旅游规划设计乙级资质证书，发挥区域、行业和学科优势，主动参与服务经济社会发展，在生物多样性与自然保护区管理、森林培育、森林保护、竹藤研究、木质科学与技术、高原湿地等方面在国内有一定优势，一些领域居于国内同类研究前沿；在园林规划设计、生态旅游等领域具有明显的区域特色；在蚁类、鸟类、鱼类等方面研究取得突出成绩，社会影响日益扩大，受到国家林业和草原局及云南省委、省政府多次表彰和奖励。
学校重视交流与合作，与加拿大、美国、俄罗斯、泰国、越南、柬埔寨等21个国家和中国台湾地区的60余所高校、研究机构签署合作协议。建有马里巴马科人文大学孔子学院，马里孔子课堂获全球先进孔子课堂奖。获批与俄罗斯南乌拉尔国立大学合作举办的机械电子工程专业本科教育项目。与加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）林学院签署合作协议，与北京林业大学、中国林科院、普洱市等签订战略合作协议，获批亚太森林组织昆明中心，服务经济社会发展能力和水平不断提升。
学校占地2550亩，馆藏纸质图书188.68万册、电子图书63.61万册、中外文数据库27个。标本馆藏有各类标本近50万份，是云南省科学普及教育基地、云南省生态文明教育基地、全国野生动物保护科普教育基地、国家高原湿地研究中心公众教育基地。先后荣获全国绿化先进集体、全国绿化模范单位、全国五四红旗团委、云南省文明学校、云南省平安校园等多项荣誉称号。
学校坚持以党的政治建设为统领，落实立德树人根本任务，坚定不移地走以高质量为核心的内涵发展和特色发展道路，全力推进“双一流”建设。以建设“特色鲜明、国际知名的高水平大学”为战略远景，贯彻好学校《“十四五”事业发展规划和二?三五年远景目标纲要》，实施“一二三八”发展战略，健全和完善现代高质量教育体系，全面提升办学治校、教育教学、科学研究和服务社会的能力与水平，为云南争当全国生态文明建设排头兵、建设中国最美丽省份、实现高质量跨越式发展作出更大贡献。
