学校坚持以社会需求为导向，致力于培养全面发展的复合型人才。教学成果曾获国家二等奖1项，近5年来，获省级教学成果一等奖2项、二等奖1项。学校是教育部新工科研究与实践项目、教育部新农科研究与改革实践项目、国家卓越农林人才教育培养计划改革项目试点高校，建有国家级实验教学示范中心、国家级大学生校外实践教育基地、国家自然科学基金委野外实习基地（共建）以及国内首个海岛野外生存教学实验基地，是海洋类高校中唯一的国家级创新人才培养示范基地（共建）。近5年来，学生在各类学科竞赛中获国家级奖170余项、省部级奖3350余项，其中全国“挑战杯”大学生创业大赛金奖2项、全国“挑战杯”大学生课外学术科技作品竞赛特等奖1项、“累进创新专项奖”金奖1项，美国大学生数学建模竞赛一等奖1项，全国“互联网+”大学生创新创业大赛银奖2项，全国口译大赛（英语）总决赛一等奖1项等。学生获“2016年中国青少年科技创新奖”，学生团队获全国大学生“小平科技创新团队”称号。学校被评为全国高等学校创业教育研究与实践先进单位、全国深化创新创业教育改革特色典型经验高校，被列为国家级大学生创新创业训练计划项目实施高校，在2019年“中国大学创业竞争力排行榜”中位列第59位,毕业生就业率保持在95%以上，升学率达到26%。
学校聚焦国家重大战略需求和地方经济社会发展需要，不断完善科研创新体系，努力提升科研水平和创新能力。科研成果先后获得国家科技进步奖一、二、三等奖及全国科学大会奖13项。近5年来，累计承担国家重点研发项目（课题）、两化融合国家自然科学基金重点项目、国家国际科技合作计划等国家级科研项目120余项，省部级科研项目400余项，到校科研经费年均超过1.3亿元；主持课题获国家科技进步奖二等奖2项，获省部级科技成果奖26项，重要社会力量奖48项，出版著作170余部，获授权发明专利1400余件，制定行业和地方标准22项，2名教师连续进入中国高被引学者榜单。建有国家海洋设施养殖工程技术研究中心、海洋生物种质资源发掘利用国家地方联合工程实验室、临港石油天然气储运技术国家地方联合工程实验室、海洋养殖工程技术国际科技合作基地，以及27个省部级重点实验室、工程实验室、工程技术研究中心、协同创新中心和8个中外合作科研平台。建有西轩渔业科技岛，拥有“浙海科1号”和“浙渔科2号”两艘科考船，其中“浙海科1号”进入国家海洋科学考察船序列。出版《浙江海洋大学学报》（自然科学版、人文社科版），设有国家海洋出版社浙江分社。
学校以社会服务为载体，努力走出一条具有特色的地方高校服务区域经济社会发展的创新道路，不断提升社会服务整体水平。近年来，积极推进产学研一体化，全面对接融入“智慧海洋”建设，与地方共建浙江舟山群岛新区大学科技园、定海研究院、普陀研究院等一批地方科技创新服务平台，以及浙江舟山群岛新区研究中心、中国（浙江）自由贸易试验区研究院等决策咨询机构。拥有国家级计量认证、海域使用论证、渔业船舶设计、农产品质量安全检测、渔业污染事故调查鉴定和浙江省海域评估、浙江省海域基准价核定等资质。开展专业技术人员继续教育及渔业、船员、石油化工、食品医药等专业技能培训，设有全国渔业验船师培训基地、浙江省远洋渔业培训中心、中国石化销售公司舟山培训中心等培训组织，是全国海洋意识教育基地、全国科普教育基地和舟山市首批职业技能定点培训机构，年培训人数超过3万人次。
学校积极推进教育国际化，深化与国（境）外高等院校、研究机构合作与交流，开展多种形式的教育与科研合作。与国（境）外55所高校和科研院所建立了教学科研合作关系，与意大利比萨大学联合设立浙江海洋大学比萨海洋研究生学院，与挪威生命科学大学、日本东京海洋大学、俄罗斯南乌拉尔国立大学等高校开展6个联合培养博士项目及多个双硕士项目，与俄罗斯圣彼得堡国立海洋技术大学合作举办船舶与海洋工程专业本科教育双学士项目，海洋科学本科专业为浙江省首批国际化专业。学校是“浙江省国际化特色高校”建设单位、中国政府奖学金外国留学生培养资格单位、港澳台地区本科生招生和培养单位、“一带一路”南南合作农业教育科技创新联盟单位、中国-中东欧“17+1”国家高校联合会成员，设有省内唯一的俄罗斯教育与科学部俄语等级考试点。
21世纪是海洋世纪，学校紧紧围绕建设“海洋强国”战略部署和“21世纪海上丝绸之路”建设，紧密结合浙江海洋经济发展示范区、浙江舟山群岛新区、中国（浙江）自由贸易试验区和舟山江海联运服务中心建设发展需要，以建设特色鲜明、国内一流的海洋大学为战略目标，努力成为我国重要的海洋人才培养基地、海洋科技研发平台、海洋高新技术孵化园区、海洋科技引智载体和海洋人文社科研究中心，为国家海洋事业培养具有深邃涵养、勇立潮头的海洋品格的一代英才。
