兰州文理学院是在2013年升格为本科院校的。这一变化是在2013年4月18日，经过教育部的批准，在甘肃联合大学的基础上建立的。兰州文理学院的前身是甘肃教育学院和甘肃联合大学，其中甘肃教育学院创办于1950年，甘肃联合大学创办于1985年。这两所学校在2001年7月合并，组成新的甘肃联合大学，并在2013年4月更名为兰州文理学院，标志着学校正式升格为本科层次的教育机构。
