东北财经大学始建于1952年，原名为东北财经学院;1958年，东北财经学院与沈阳师范学院、沈阳俄文专科学校合并组建辽宁大学;1959年，原东北财经学院的主体，即计统系与财政系，以及部门经济专业的一部分教师从辽宁大学迁出，与辽宁商学院合并，成立辽宁财经学院;1985年更名为东北财经大学。
是辽宁省一流大学重点建设高校。在现有各学科中，财政学、产业经济学、会计学是国家重点学科及教育部、财政部批准的“国家级特色重点学科”，数量经济学为国家重点(培育)学科，应用经济学、统计学、工商管理、公共管理、管理科学与工程、理论经济学6个一级学科入选为辽宁省高等学校一流学科A类。
在本科教学改革与质量工程建设中获批国家级教学名师3人、国家级教学团队5个、国家级教学成果奖二等奖5项、国家级特色专业9个、国家级综合改革试点专业2个、国家级精品课程11门、国家级双语示范课程3门、国家级精品资源共享课程10门、国家级精品视频公开课1门、教育部来华英语授课品牌课程3门、国家级实验教学示范中心2个，成果数量在全国财经高校居于前列。本科专业在全国各省份均为一批次招生，其中有24个专业按9个专业类招生，多年来录取分数连年居于辽宁省前3名、东北三省前5名。
