学校致力于民族文化研究，倾心康巴文化传承。建有四川省社会科学重点研究基地——康巴文化研究中心、省级哲学社会科学普及基地——康巴文化社科普及基地，以康巴地区非物质文化遗产、南派藏医药、康巴生物多样性等特色研究为重点，成立了14个特色研究中心和14个特色研究所，建有康巴文献馆、藏文古籍文献馆，收集整理康巴地区文献资料3万余册（函），拥有全套德格印经院典藏经籍，为建设好甘孜藏区文献资料中心、推进藏区研究深化奠定了坚实基础。学校每年举办康巴发展研讨会、康巴文化科普周等学术交流活动，编辑出版省级刊物《四川民族学院学报》和校级辑刊《康巴研究》，先后完成了《康巴民族文化史》《甘孜州稳定与发展研究》《四川藏区双语教育研究》《四川藏区职业技术教育研究》等国家、省（部）、州级科研项目600余项，获得省部级科研奖励20项，出版著作200余部，发表学术论文5000余篇，形成了研究康巴藏区的优势与特色。
