弦乐四重奏的历史
弦乐四重奏的历史可以追溯到阿莱格里(1584-1652)时期。阿莱格里是罗马帕帕尔教堂的音乐家,他第一个为弦乐写下了四部的奏鸣曲。到了18世纪初期,许多音乐家都写过类似的曲子,其中以弗朗茨·约瑟夫·海顿(Franz Joseph Haydn，1732.3.31.- 1809.5.31)的贡献为最大。1761年,海顿为艾斯特哈齐亲王(Esterházy)在匈牙利的宫廷音乐厅花了大量的精力写作室内乐,所写的弦乐四重奏超过了75首。海顿确定了弦乐四重奏的模式，使弦乐四重奏成为音乐家公认最理想的室内乐形式。
弦乐四重奏由于在音色上相近以及结构上的严谨,对弦乐演奏家来说都是非常严苛的考验,而透过精湛的演奏技巧与完美的合奏默契更能表现出音乐本身丰富的内涵。
自古典乐派以来,贝多芬、舒伯特以及勃拉姆斯都留下许多重要的弦乐四重奏乐曲.而在国民乐派跟印象乐派方面,德沃夏克、巴托克以及德彪西也都有相当出色的杰作。
美国的弦乐四重奏
由小提琴家彼德·微若哥拉德、劳瑞·卡尼，中提琴家丹尼尔·阿夫夏洛莫夫和大提琴家罗夫安姆·科瑟尔组成的 "美国弦乐四重奏"被公认为美国最佳的四重奏组合之一。
今年他们庆祝了成立三十周年。周年纪念中最突出的是此四重奏与arabesque唱片公司首次合作，并录制了一系列全新的唱片，其中包括了著名作曲家理查德·丹尼奥普尔的四重奏和与其它艺术家合作演奏的完整布朗姆斯弦乐室内乐乐曲。在过去的三十年中，他们曾遍及美国全部五十个州做巡回演出，并在世界各地每一个重要的音乐厅留下了他们的足迹。他们完整演奏的贝多芬、舒伯特、勋伯格、巴尔托克以及莫扎特的弦乐四重奏曲赢得广泛的赞誉。1998年此四重奏使用一套史特拉地瓦利的名琴演奏，并与musicmaster唱片公司合作录制了莫扎特弦乐四重奏全曲，该唱片被公认为此曲演奏的典范。
近年来，美国弦乐四重奏对音乐会编程的独特见解和创新安排赢取了他们在数多院校的驻校教授头衔，包括在密西根大学的“现代的贝多芬”、在阿斯本音乐节与果奈理四重奏合作的六大莫扎特中提琴四重奏(全国实况转播)、在普林斯顿大学四年教授头衔，并与其他特邀音乐家演出莫扎特和勃拉姆斯的四重奏和六重奏。 该小组从1974年起常驻于阿斯本音乐节。1984起年驻于纽约的曼哈顿音乐学院。此四重奏也是taos音乐学院，皮巴蒂音乐学院的驻校教授，以及van cliburn国际钢琴大赛驻地作常规演出。他们参加了各种场合的演出;如在许多国际国内的电台和电视台的实况演出，也曾赴东亚巡演，还与加拿大的蒙特利尔交响乐团和纽约芭蕾舞团以及费城乐团合作演出。
作为现代音乐的先锋，该小组对许多新曲作品做首演。近来首演的作品包括理查德·丹尼奥普尔的四重奏第四号、科特·卡斯俄波的“来自遥远的声音”等。这些录音均有阿拉贝斯秋标签。该组还录制了肯尼思·福克斯作曲的三个四重奏，该录音由albany唱片公司于2001年发行。
与此四重奏合作过的唱片公司包括：albany, cri, musicmasters, musical heritage society, nonesuch 和 rca labels。由于他们非常受国内电台听众的欢迎，此小组曾是密尼嗖达州公共电台圣保罗星期天早间栏目和国家公共电台all things considered节目的特邀嘉宾。
该组早在1974年成立，其最早成员只是朱丽亚学校的学生。他们早年在科曼大赛和同年的那泊格大奖赛中夺冠。除了四重奏外，其成员也单独出场做独奏演出和授予大师课。
弦乐四重奏的名曲
海顿的68首乐乐四重奏，特别是晚期的艾尔德迪四重奏，作品76。
莫扎特的23首弦乐四重奏：他献给海顿的六首(K. 387，421，428，458，464，465，作品10)被普遍认为是古典弦乐四重奏的顶峰之作。C大调第19号《不和谐音》，K. 465以其不调和的前奏著名。
贝多芬的16首弦乐四重奏声誉甚隆。弦乐四重奏1-6号，作品18展示了他自海顿和莫扎特以来对弦乐四重奏发展的总结。之后三首，弦乐四重奏7-9号，作品59 也非常流行而甚至今天也是，因为这些作品大大地扩展其表现形式和吸收了新的情感和戏剧性。接下来也有弦乐四重奏10-11号，作品74《Harp》和作品95《Serioso》。最后，弦乐四重奏12-16c和大赋格，作品127，130-135，这最后五首弦乐四重奏和大赋格为作曲家最后的作品。虽然这些作品充满着不妥协的斗志，被认为是最伟大的作品，但是相比起贝多芬中期写下的浪漫诗篇，诸如拉祖莫夫斯基四重奏，普及程度还是稍逊一筹。
舒伯特的d小调第14号弦乐四重奏《死与少女》。还有A小调第13号弦乐四重奏《Rosamunde》和他最后的G大调第15号弦乐四重奏。
孟德尔颂的六首弦乐四重奏。
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