学校坚持服务国家战略和区域发展的科研方向，鼓励自由探索，推动协同创新，基础研究水平稳步提高，技术创新的竞争力不断增强。“十三五”以来，学校承担各类科技项目6650项，获省部级及以上科技奖励214项，其中国家科技进步一等奖和国家自然科学二等奖等国家科技奖励9项，省部级一等奖61项；获得国家专利3824项，其中发明专利3390项；被三大检索收录的论文共22559篇。
学校在技术创新、技术转移和成果转化方面形成了独特的比较优势，探索出了一条政产学研用相结合的有效途径，实现了学科、人才、科研、产业良性互动发展。学校入选首批教育部高校科技成果转化试点示范基地及国家发改委全面创新改革试验百佳案例。2017-2018年科技成果转化交易额直属高校排名第5位。学校坚持面向新一代信息技术、新材料、生命健康和交叉科技前沿等领域，推动大学科学园建设，为东北大学服务国民经济建设和东北老工业基地全面振兴奠定了新的重要基础。
学校面向世界，开放办学，先后与37个国家和地区的249所大学、研究机构建立了长期稳定的合作关系；建有5个“高等学校学科创新引智基地”、1个国际合作联合实验室、3个中外合作办学项目和1个中外合作办学机构，在白俄罗斯创建全球首个科技孔子学院，设有波兰研究中心、澳大利亚研究中心、歌德语言中心、美国文化中心等跨文化学术交流平台。持续推进国际化师资队伍建设与国际化创新型人才培养体系建设，年均聘请约600位海外知名专家来校讲学或合作科研，每年派出师生约1500人次赴50余个国家和地区国开展国家公派、科研合作、联合培养、海外实习等海外交流项目。现有在校国际学生人数845人。
学校始终坚守立德树人初心、为党育人为国育才使命，着力培养担当民族复兴大任的时代新人，以坚强有力的党建工作引领一流大学建设，先后两次获评“全国先进基层党组织”，入选首批10所“全国党建工作示范高校”培育创建单位、首批10所“三全育人”综合改革试点高校、首批10所“一站式”学生社区综合管理模式建设试点高校和第二批教育融媒体建设试点单位。
面向未来，东北大学以*思想为指导，继续遵循“教育英才”的办学宗旨，围绕办学目标和定位，坚定地走“创新型、特色化、开放式”发展道路，为建成“在中国新型工业化进程中起引领作用的‘中国特色、世界一流’大学”而不懈努力。
