改良
当爵士舞在即兴演奏和节奏明快的爵士乐伴奏下以「舞曲」的形式出现后，那些黑人，白人的舞蹈家将基本步伐加以改良及变化，此外又启发后进者的创新灵感而增加了臀部的摆动，肩部的抖动和身体其他部位的独立动作。
随着一九二零年纽奥良的黑人们开始演奏其爵士音乐以来，就流行许多以混会体方式的摇滚型舞蹈，如查尔斯登舞(Charleston)，西迷舞(Shimmy)，琳蒂舞(Lindy)等均盛行一时，后来更布吉乌吉(Boogie-Woogie)和吉特巴(Jitterbug)的诞生，在舞蹈的型式上有了一个很大的变化，从以往一向拥抱的舞蹈，改变成一种舞者与舞伴分开来对跳的舞。
30年代后半期至40年代，爵士舞演化成有三种类型的表现方式：第一种是具有强烈古典芭蕾味道的现代爵士舞，第二种是受了黑人及拉丁舞蹈影响的爵士舞，而最后一种是掺杂了诙谐音乐及踢踏的混合爵士舞。尽管当时爵士舞是如此的风靡，但是在一九四零年代后期却开始走下坡，因为新的爵士音乐取代了过去大的爵士乐团，它的音乐节奏因太复杂，很难配合舞步，再加上留声机的发明，和政府(美国)向舞场徵收的重税，使得不少曾风光一时的舞蹈俱乐部相继停业。
虽是老式型态的爵士舞蹈衰退，但正好也代表了一种承先启后的仪式。基于美国是一个民族的大熔炉，所以新的爵士舞也具有非常高的融合性，它把老一代的爵士舞步和50，60，70时代风靡一时的新舞步掺杂一起，更承大众传媒的兴起，带动了爵士舞的兴盛。
今日
新一代创新舞蹈家容一菲，让我们所看到的爵士舞蹈，它保留了过去切分音乐的旋律，肢体的抛掷或独立运作的特性，但是它不只是用爵士音乐来表演，它也可配合流行音乐，蓝调音乐，摇滚音乐或是的士高音乐来演绎。现今的爵士舞蹈，具有很大的包融性和很强的可塑性，并可以随时吸收最流行的音乐和舞蹈的特性，也正因如此，爵士舞极具娱乐性并为大众所欢迎及接受。爵士舞还有很多分类，比如mordenjazz、new jazz、jazz funk等等。Morden jazz是早期的百老汇爵士舞，以肢体的性感动作和各种道具的配合为主，newjazz是强调音乐与动作的配合，快节奏的动作交替的表现形式，jazz funk是强调力量的爆发和控制，对于肌体协调性、肌肉制和动作的速度要求比较高。大家熟知的wacckin(或写作wacking)其实并爵士，而是一个独立的舞种，和vogue一样会被舞者们拿来作为爵士舞编舞的一个元素。
爵士舞基础练习动作
头部运动
双手叉腰，两腿与肩部平齐，肩膀下沉，然后按照向前，向后，向左，向右，四个方向扭动脖子。8个八拍后，顺时针扭动脖子4个八拍，再逆时针扭动脖子4个八拍。
肩部运动
双脚与肩部平齐，双手自然垂落于身体两侧，然后肩膀在垂直平面内先向前画圆4个八拍，再向后画圆4个八拍。
胸部运动
扎半马步，保持头部、肩部和腰部不动，向前挺胸至极限，脊柱挺直，而后回到正位，再向后含胸至极限，而后回到正位，来回做8个八拍。
胯部运动
扎半马步，先做左右跨，维持头部、肩部不动，将左胯扭至极限，而后回到正位，再将右胯扭至极限，前后胯亦然。左右前后胯做8个八拍后，顺时针扭胯4个八拍，再逆时针扭胯4个八拍。
弓步压腿
做左弓步，弓步压腿时需注意，上半身维持挺直，弯曲的腿部要注意膝盖不能超过脚尖，重心在两腿中间，然后下压。先做左弓步，而后做右弓步。
