(4)“运劲之功夫，先化硬为柔，然后练柔成刚。极其至也，亦柔亦刚。刚柔得中，方见阴阳。故此拳不可以刚名，亦不可以柔名，直以太极之无名名之”。
从上列四项规定可以看出，太极拳的学习，首先要摧毁人们动作中原有的坚硬劲，使它化为柔软，这是化柔的时期，这个时期愈长，则愈可把僵硬摧毁得彻底。此时的要点是仍须不失绵软，在柔软之下，向着更有弹性的坚刚上迈进。这个刚，不是从努责和鼓劲而产生的“生铁”的刚，而是由松开和放长而产生的弹性的刚。因为身肢放长，并不断螺旋式地绞来绞去，就可产生这种弹性。因此，又可名为“棚劲刚”。只有这种具有弹性的刚，才能达到“外操柔软，内含坚刚”的要求。这种刚柔的变换是由精神意气的隐显来掌握的。所谓“隐则柔”、“显则刚”，就是这个道理。功夫精进后，劲可内隐得极深，使外形显得极柔，使人感到好象又回复到柔上去了，其实内在的质量却更加刚了。因此，从柔到刚、从刚到柔的刚柔相济运动就成为太极拳的第七个特点。
练拳要领概括如下：
(1)初期要化去原有的僵硬劲，越柔软越好;这段时间也是愈长愈好，一般要一、二年的时间。
(2)全身练到绵软后，即可进而具体地练习全身的放长，以练习刚劲。
(3)行气用柔，落点用刚，是太极拳划分刚柔的界限。
(4)心意结合神气的忽隐忽显和呼吸，是太极拳对于刚柔变换的法则。
(5)刚柔同样达到高级水平，是太极拳妙手称号的标准。
*陈鑫《总论发明》说：“纯阴无阳是软手，纯阳无阴是硬手;一阴九阳根头棍，二阴八阳是散手;三阴七阳犹觉硬，四阴六阳类好手;惟有五阴并五阳，阴阳无偏称妙手;妙手一运一太极，迹象化完归乌有。”这是陈式对于太极拳刚柔度的标准。
太极拳的第八特点 从慢到快、从快到慢的快慢相间运动
拳谱规定：
(1)“动急则急应，动缓则缓随”;
(2)“彼不动，己不动;彼微动，己先动”;
(3)“初学宜慢，慢不可痴呆;习而后快，快不可错乱”;
(4)“形抗五岳，势压三峰，由徐入疾，由浅入深”。
从上列四项规定可以看出，在初练太极拳套路(一趟架子)时，动作应该越慢越好，可将时间放长。动作慢了，才有修改的机会，才能检查出不顺遂的地方。但是，随着熟练程度的提高，可渐渐加快，缩短走一趟架子所需的时间。但由慢转快，同样也要有一个限度，即要做到随快，但动作仍能沉着，仍能表现出劲别来，并不发生浮漂与错乱现象。这是指练习
一趟架子所需时间的长短而言的。在这种能慢能快的总前提下，用到每个拳式时则须将这种快慢的对立面统一于一个拳式中，即转关处要慢，过了转关处就逐渐加快，运到落点时最快，以后复转慢，如此周而复始。所以太极拳的每个拳式都要经过能慢能快的锻炼，这样才能在推手时，“彼微动，己先动”，“动急则急应，动缓则缓随”，创造有利于自己的条件，并能达到快慢相间的统一。所以，从慢到快、从快到慢的快慢相间运动，就成为太极拳的第八个特点。
练拳要领概括如下：
(1)初学时要慢，为的是有一个检查纠正的机会。 (2)求慢必须以精神提起和意气灵换为前提。
(3)随着熟练程度的提高，应逐渐缩短走一趟架子所需的时间。但求快，必须以动作沉着和能表现出劲别为前提。
